Nasciamo nel 1977 come “maxisperimentale”, quindi come laboratorio di ricerca in vista di una successiva riforma generale. Nel settembre 2010 è stato avviato il riordino delle Scuole superiori: il Primo Levi ha mantenuto tutti gli indirizzi allora attivi, dai due Licei Linguistico e Scientifico, ai due Istituti Tecnici uno del settore Economico (Amministrazione, Finanza e Marketing) e uno del settore tecnologico (Chimica e materiali e Biotecnologie sanitarie). Nel 2015 al percorso del Liceo Linguistico viene aggiunta una sezione EsaBac. Dall’a.s. 2017/18 è attiva anche una sezione di Liceo Scientifico indirizzo Sportivo.
Dall’a.s. 2003/04 l’Istituto eroga anche corsi di istruzione in orario pomeridiano presso la II Casa di Reclusione di Milano – Bollate.